Theo Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ, một em bé đã sẵn sàng để bắt đầu ăn dặm chủ động khi:
• Bé đã tăng gấp đôi trọng lượng khi sinh (ít nhất).
• Bé có thể ngẩng cao đầu tốt và bắt đầu ngồi dậy mà không được hỗ trợ.
• Bé có dấu hiệu thích thú với thức ăn (quan sát bạn ăn, với lấy thức ăn khi bạn đang ăn, v.v.).